Reconnaître le mérite des autres est un acte de grandeur que les grands hommes posent à chaque occasion. Dans l’histoire du football guinéen, deux périodes se distinguent particulièrement : celle du président N’Famara Camara (1962-1986) et le passage du président Antonio Souaré.
L’ère N’Famara Camara (1962-1986) : L’âge d’or du football guinéen
Avec l’arrivée de N’Famara Camara à la tête de la Fédération Guinéenne de Football (FEGUIFOOT), le football guinéen a connu des heures de gloire sur la scène africaine, tant au niveau des clubs que des équipes nationales.
L’un des premiers exploits majeurs fut la qualification historique de l’équipe nationale olympique pour les Jeux olympiques de Mexico en 1968. Puis, en 1976, le Syli National (CAN) a terminé vice-champion derrière le Maroc lors de la CAN en Éthiopie. Lors de cette édition, Mamadou Aliou Kéïta, dit N’Jo Léa, se distingua en terminant meilleur buteur du tournoi avec quatre réalisations.
Au niveau des clubs, le Hafia FC écrivit l’une des plus belles pages du football africain en remportant à trois reprises la Ligue des champions de la CAF (1972, 1975 et 1977). En 1978, le Horoya AC s’illustra en décrochant la Coupe des Vainqueurs de Coupe. Ces succès restent gravés dans l’histoire du football guinéen.
L’ère Antonio Souaré (2017-2021) : Un nouveau souffle pour le football guinéen
Le 28 février 2017, après une période de crise entre le défunt Salif Camara « Super V » et son bureau exécutif, les membres statutaires de la FEGUIFOOT élisent à l’unanimité Antonio Souaré à la présidence de l’institution. Son mandat apporte une dynamique nouvelle et des résultats positifs pour les clubs et les sélections nationales.
Sous sa présidence, les équipes guinéennes ont remporté trois médailles de bronze en compétitions internationales :
• CHAN 2020 (joué en 2021) : le Syli Local termine troisième après avoir battu le Cameroun, pays hôte ;
• CAN U20 2017 en Zambie : le Syli Junior, dirigé par Mandjou Diallo, décroche la troisième place ;
• CAN U17 2017 au Gabon : le Syli Cadet, entraîné par Souleymane Camara « Abedi », finit également sur le podium;
• Le Syli U15 vainqueur du Tournoi Minime de l’UFOA A.
Le football guinéen a également progressé sur le plan structurel. Grâce à l’amélioration de son indice CAF, le championnat guinéen a obtenu quatre places en compétitions interclubs africaines. En mars 2020, le Horoya AC atteint les demi-finales de la Coupe CAF à Casablanca.
Par ailleurs, Antonio Souaré a initié plusieurs réformes :
• Opérationnalisation du Centre Technique de Nongo ;
• Création de l’Académie d’élite de la FEGUIFOOT, dont la première génération a remporté la Coupe du tournoi Minime de la zone A de l’UFOA à Conakry ;
• Mise en place d’une véritable Direction Technique Nationale (DTN), dotée d’un personnel et d’un siège ;
• Institutionnalisation de la Ligue Guinéenne de Football Amateur, avec un fonctionnement structuré.
De 2017 à 2021, toutes les équipes nationales guinéennes ont honoré leurs engagements sans enregistrer de forfaits, y compris les sélections féminines.
Les finales manquées et les controverses administratives
Deux finales de la CAN U17 ont marqué le football guinéen, mais elles ont été entachées par des problèmes administratifs :
• CAN U17 2001 : sous la présidence de Super V, le Syli Cadet, dirigé par Mandjou Diallo, est privé de sa finale en raison d’un différend entre la FEGUIFOOT et le ministère des Sports.
• CAN U17 2019 : bien que vice-championne d’Afrique en Tanzanie, la Guinée est disqualifiée à cause d’un litige administratif soulevé par le Sénégal.
Antonio Souaré, un mécène au service du football guinéen
Avant même d’être à la tête de la FEGUIFOOT, Antonio Souaré s’est distingué par sa générosité en offrant des voitures et en soutenant les plus démunis. Fidèle à ses habitudes, il a continué ses actions philanthropiques sans jamais puiser dans les caisses de la fédération.
Propriétaire du Horoya AC, il a toujours utilisé ses fonds personnels pour contribuer au développement du football guinéen. Peut-on reprocher à un homme d’investir ses propres ressources pour le bien de son pays ?
